アセンブラの壁を越えるには？ストレート変換だけではない現実解

はじめに：アセンブラが絡んだレガシーシステムという難題

先日「アセンブラが含まれるレガシーシステムをどうにかしたい」——
そんな相談が持ち込まれました。

最近はありがたいことに「レガシーシステムの棚卸しや移行なら、システムズさん得意ですよね？」と期待を込めて声をかけていただくことが増えました。一方で、今回のように、正面から「できます」とは言えない領域も、確実に存在します。その典型例が「大量のアセンブラが絡んだシステム」です。

本記事では、

• なぜアセンブラが“厄介”なのか
• なぜ「ストレートコンバージョン」は現実的ではないのか
• それでも、我々が貢献できる“アプローチの仕方”とは何か

をまとめます。

OS制御から高速化まで――アセンブラが担ってきた役割

メインフレームの世界では、COBOLなどからアセンブラを呼び出す構造は珍しくありません。
COBOL側がビジネスロジックを担い、アセンブラ側では、

• OS制御に近い処理
• 文字コード変換
• メモリを直接いじる高速処理
• 夜間バッチを間に合わせるための極限チューニング

といった「COBOLだけでは実現しづらい低レイヤの処理」を担当してきました。

昔は、こうした機能をメーカー側がアセンブラで提供していた時代もありますし、現場のプログラマーが自作したものも多く存在します。いずれにしても、「速くする方法はアセンブラしかなかった時代の遺産」が、今もレガシーシステムのど真ん中で動き続けています。

なぜアセンブラはそのまま移行できないのか

「アセンブラをCOBOLや別言語に自動変換するツールは作れないのか？」
——実は、過去に産学連携で本気で取り組んだことがあります。

コンパイラの専門家である大学教授と組み、
「アセンブラを変換するツール」を助成金付きのプロジェクトとして開発しようとしたことがあります。
しかし結果は、「現実的なレベルではできなかった」というものです。

理由はいくつかあります。

• アセンブラの仕様が機種依存（CPUやOSに密着）
• I/O制御や割り込み制御など、ハード直結の命令が多い
• 元の仕様書がない／ソースがなくロードモジュールのみというケースもある
• 独自ミドルウェアやフレームワークがさらに複雑さを増している

つまり、アセンブラという「制御系の言語」と、
その上で動く「業務ロジック」を、
自動で綺麗に切り分けて別言語に変換する——

というのは、技術的にも、コスト的にも、現実的ではないというのがこれまでの結論です。

重要なのは「何をしているか」――アセンブラ機能の再定義

では、どうすればいいのか。

我々がこれまでのマイグレーションでやってきたのは、
「アセンブラそのもの」をどうにかする、ではなく、
「アセンブラで何をしたかったのか」を解き明かすことです。

具体的には、

• COBOL側のインターフェース仕様を読み解く
• 「COBOLが何をしたくてアセンブラを呼んでいるのか」を理解する
• アセンブラを“ブラックボックス”と見なしつつ、機能仕様としてドキュメント化する
• その機能仕様をもとに、別の手段（別言語やミドルウェア）で作り直す

というアプローチです。

「アセンブラを解析する」のではなく、 「アセンブラが担っている役割を再設計する」と言ったほうが近いかもしれません。

今どきであれば、OS制御や文字コード変換といった多くの処理は、
既存のミドルウェアやライブラリで代替できます。
だからこそ重要なのは、

そもそもオリジナルのアセンブラが「何のために」存在しているのか
を見極め、その役割だけを取り出して、現代的な手段に置き換えることです。

まとめ：解析と再設計のラインを引く――レガシー専門家の仕事

今回のようにアセンブラが全体の多数を占めるレガシーシステムでは、

正面から「ストレートコンバージョンできます」と宣言するのは、
技術的にもビジネス的にも、容易ではありません。

とはいえ、「アプローチの仕方」は確かにあります。

• どこまでを解析し、どこからは新規設計に切り替えるべきか
• 「なぜ難しいのか」「どこまでなら現実的か」
• ストレートコンバージョンだけでなく、仕様の再定義や別解の提示など

こうした「テーマ設定」と「落とし所の見極め」こそ、
レガシーシステムに長年携わってきた我々が提供できる価値だと考えています。

アセンブラが絡む巨大なレガシーシステムは、
今後もしばらく「誰も正面から手を出せない領域」であり続けるかもしれません。

だからこそ、今回のようなケースでは、最初からストレートコンバージョン一択ではなく、
「現実的な進め方はないか」をお客様と一緒に考え、整理していく立ち位置が適切だと考えています。